La Commissione europea ha adottato l’EIC 2026 work programme. Grazie a questo, sono disponibili opportunità di finanziamento per un valore superiore a 1,4 miliardi di euro destinati alle tecnologie strategiche e allo scaling up delle aziende.
L’EIC 2026 work programme si articola in 5 schemi:
- EIC Pathfinder (€262 milioni): destinato a team di ricerca multidisciplinari per condurre ricerche visionarie con il potenziale di portare a scoperte tecnologiche rivoluzionarie (grant fino a €4 milioni).
- EIC Transition (€100 milioni): volto a trasformare i risultati della ricerca in opportunità di innovazione, proseguendo i risultati generati da EIC Pathfinder, dal Proof of Concept del Consiglio europeo della ricerca, dai progetti collaborativi del Pilastro 2 di Horizon Europe (sfide sociali) e dai progetti sulle infrastrutture di ricerca (grant fino a €2,5 milioni).
- Advanced Innovation Challenges (€6 milioni): per sostenere innovazioni deep tech ad alto rischio e guidate dalla domanda, con potenziale trasformativo, specialmente in settori caratterizzati da un’intensa attività di ricerca ma da una scarsa adozione commerciale (lump sum di €300.000).
- EIC Accelerator (€634 milioni): per start-up e PMI che intendono sviluppare e far crescere innovazioni con il potenziale di creare nuovi mercati o di trasformare quelli esistenti (grant inferiori a €2,5 milioni, investimenti da €0,5 a €10 milioni).
- EIC Strategic Technologies for Europe Platform (STEP) Scale Up (€300 milioni): fornirà finanziamenti aggiuntivi in equity a imprese promettenti (PMI, start-up, spin-off e piccole mid-cap) che guidano l’innovazione in settori critici, aiutandole a ottenere ulteriori round di co-investimento privato di €50 milioni o più per espandere ulteriormente le proprie attività (investimenti da €10 a €30 milioni).
In ogni caso, il sostegno finanziario diretto agli innovatori è accompagnato dall’accesso a un’ampia gamma di servizi di accelerazione aziendale (Business Acceleration Services) che offrono contatti con esperti di alto livello, grandi imprese, investitori e attori dell’ecosistema.
EIC 2026: i punti salienti
Sperimentazione delle EIC Advanced Innovation Challenges: un ponte verso il prossimo programma Horizon Europe
L’EIC 2026 work programme testerà un nuovo approccio ispirato al modello statunitense ARPA: finanziamenti ambiziosi e guidati da sfide per tecnologie dirompenti. Le Advanced Innovation Challenges sosterranno progetti ad alto rischio e ad alto potenziale di rendimento in settori in cui l’Europa eccelle nella ricerca, ma è spesso lenta nel trasformare le idee in prodotti e imprese reali.
Processo di candidatura più rapido, semplice e solido per l’EIC Accelerator
A partire dal 2026, il processo di candidatura sarà più semplice (ad esempio, riducendo i moduli di domanda per le proposte complete da 50 a 20 pagine), più rapido (valutazioni ogni 2 mesi invece che ogni 6) e più robusto (ad esempio, includendo una valutazione approfondita della tecnologia, in previsione della due diligence necessaria per gli investimenti).
Sostegno alla Strategia per Startup e Scaleup
L’EIC 2026 work programme prevede un sostegno all’attuazione di diverse azioni definite nell’ambito della Strategia per le Startup e le Scaleup. Tra queste figurano il supporto alla Rete europea delle imprese (European Corporate Network), basata sul successo delle “EIC corporate days”, il potenziamento dei servizi per facilitare l’accesso ai mercati e ai partner internazionali, e la creazione di un indice di genere per monitorare la partecipazione delle donne nell’ecosistema dell’innovazione.
EIC 2026 work programme: info days
Tutti i potenziali candidati potranno partecipare alle giornate informative dell’EIC, che si terranno il 13 novembre 2025 (sessione generale), il 14 novembre 2025 (EIC Accelerator Challenges) e il 17 novembre 2025 (Advanced Innovation Challenges).